Le 5 février, quelque chose de remarquable s’est produit à Calgary.
Le Défi AquaHacking Prairies s’est terminé par une Finale marquée par une puissante union des savoirs autochtones et de la science occidentale. Cinq équipes finalistes sont montées sur scène pour présenter leurs entreprises en technologies de l’eau et expliquer comment elles pouvaient répondre à des défis complexes liés à l’eau dans les Prairies.
Cinq juges renommés ont analysé attentivement les présentations, en posant des questions sur les idées qui avaient été élaborées au cours de plusieurs mois de travail.
Dans les mois précédant la Finale, les équipes ont été invitées à adopter une approche du Double regard (Two-Eyed Seeing) pour leurs projets en technologies de l’eau. Cela signifiait apprendre auprès de partenaires et d’aînés autochtones afin d’intégrer les perspectives autochtones sur l’eau durant la conception de leurs solutions.
Les équipes, souvent composées d'ingénieurs et de scientifiques, ont déclaré que cela les avait aidées à ralentir. Cela leur a appris à écouter d'abord et à porter attention aux tendances à long terme observables dans les systèmes d'approvisionnement en eau, avant de concevoir et de tester leurs solutions.
Les participants ont développé une appréciation de l’eau qui va bien au-delà de son rôle de « ressource » pour l’humanité, en mettant l’accent sur une relation plus profonde et une responsabilité partagée.
L’énergie était tangible. L’événement ressemblait davantage à une célébration qu’à une compétition. C’était une combinaison parfaite d’idées ambitieuses et de collaboration, qui a poussé toutes les personnes présentes élargir leur vision sur ce qui compte le plus.
Vicki Lightbown, directrice exécutive de l’innovation environnementale chez Alberta Innovates (co-hôte d’AquaHacking Prairies), a déclaré :
« Je travaille en innovation tous les jours, et des événements comme celui-ci me rappellent pourquoi c’est important. L’énergie dans cette salle est inspirante. »
Pendant une journée, ce groupe d'individus provenant de divers horizons s'est réuni pour célébrer des solutions innovantes exceptionnelles qui reflètent un lien profond avec l'eau. Tous sont repartis avec un objectif commun : restaurer et préserver la santé de l'eau qui nous soutient tous.
Comme l’a exprimé Soula Chronopoulos :
« Être ici dans les Prairies est personnel. Il ne s’agit pas seulement de gérer un programme ou d’organiser un événement. Nous avons une obligation envers cette terre, envers nos communautés et envers notre planète. »
Bien que seuls quelques gagnants aient été annoncés, les cinq finalistes font dorénavant partie d'une communauté d'innovateurs qui représentent l'avenir de l'eau douce.
Et leur parcours ne fait que commencer.
Pour revivre d’autres moments inspirants, consultez l’album officiel de la Grande Finale AquaHacking Prairies.
Vous voulez vous mettre au défi ? Contribuez à changer l’avenir de l’eau douce dès aujourd’hui et inscrivez-vous au Défi AquaHacking 2026 des Grands Lacs et du fleuve Saint-Laurent.
